Amigos, apoiadores e funcionários do passado e do presente comemoraram o legado de 150 anos de serviço do Holy Cross Ministries no evento Fiesta 150 em 4 de outubro na University of Utah Alumni House. A noite contou com culinária indígena latino-americana, uma banda mariachi e palavras inspiradoras de líderes, incluindo o Bispo Oscar A. Solis e a Irmã Sharlet Ann Wagner, CSC, presidente da Congregação de Holy Cross.
Para suas observações, a irmã Sharlet vestiu um hábito como os usados pelas irmãs que chegaram a Utah pela primeira vez em 1875. O hábito incluía uma túnica preta até o chão e uma peça de cabeça branca engomada conhecida como auréola que emoldurava o rosto.
"Devo dizer que colocar tudo isso em prática me faz sentir profundamente grata por ter mudado do hábito antigo para algo que custa muito menos tempo, energia e material", disse a irmã Sharlet.
Em seguida, ela compartilhou uma breve história das Irmãs da Santa Cruz em Utah, observando que as primeiras Irmãs no estado, Madre Augusta Anderson e Irmã Raymond Sullivan, fundaram rapidamente várias escolas e um hospital para cuidar da população católica local. Ela descreveu os muitos anos de serviço que as irmãs prestaram antes de fundarem o Holy Cross Ministries em 1994 para continuar seu trabalho após a venda dos hospitais Holy Cross em Utah; a última irmã a servir no Holy Cross Ministries se aposentou em 2024.
"O fio condutor de todas essas histórias e o que as une é o forte carisma da Santa Cruz de fazer o que precisa ser feito", disse a Ir. Sharlet. "Fomos fundados para atender às necessidades da época, quaisquer que sejam essas necessidades."
Tendo servido em Utah duas vezes, de 2001 a 2006 e novamente de 2008 a 2009, como advogada de imigração e diretora do programa de imigração legal, a história de Ir. Sharlet está entrelaçada com a das Irmãs da Santa Cruz no estado, disse ela.
"O trabalho da Madre Augusta e da Irmã Raymond e daqueles primeiros pioneiros continua vivo hoje nos Ministérios da Santa Cruz", disse ela. "Tenho certeza de que eles ficariam satisfeitos se voltassem e vissem essa evolução e continuação de seu trabalho inicial em Utah."
Em seus comentários durante a celebração, o Bispo Oscar A. Solis disse que, após oito anos na diocese, "aprendi o que a Holy Cross representa: 150 anos de serviços prestados a esta comunidade. Eles não apenas construíram escolas, ministérios, orfanatos e outros tipos de serviços de caridade, mas também ajudaram a construir esse tipo de comunidade que desfrutamos hoje: uma comunidade que se preocupa, uma comunidade que acolhe pessoas de todas as raças, culturas, idiomas e qualquer tipo de formação, uma comunidade que é um coração para os pobres, os marginalizados".
A oradora principal do evento, a líder da minoria do Senado de Utah, Luz Escamilla, disse que, embora seja membro de outra religião, sua admiração pela Igreja Católica e pelas Irmãs da Santa Cruz vem de seus anos de ensino médio em uma escola católica em San Diego.
"Um lugar onde me senti segura, amada e respeitada foi em minha educação naquela escola católica", disse ela. "E agora, mais do que nunca, é importante saber que o Holy Cross Ministries é provavelmente uma das poucas, se não a única organização, que continua com persistência, compaixão, amor, ajudando e servindo meus irmãos e irmãs em nossa comunidade de imigrantes. Portanto, quero agradecer... porque sem vocês e sem o que está acontecendo aqui, a esperança está deixando a vida de muitos."
Escamilla continuou contando que, quando era uma jovem recém-formada pela Universidade de Utah e trabalhava para a Utah Domestic Violence Coalition, ela se encheu de admiração pelo trabalho que a Ir. Sharlet estava fazendo no Holy Cross Ministries.
"Como jovem, mulher de cor, imigrante latina, ela foi uma de minhas maiores inspirações e eu queria ser como ela", disse.
Escamilla elogiou o trabalho dos Ministérios da Santa Cruz nos últimos 150 anos, especialmente no atual clima político em que a vida nos Estados Unidos pode ser difícil para os imigrantes.
"Quero ter certeza de que entendemos como os serviços são essenciais, porque ninguém mais os está prestando e há falta de ajuda", disse ela. "A compaixão, o respeito e o amor que são oferecidos, bem como a continuidade, é o que torna essa comemoração maior do que nunca."
Em seguida, o Pe. Escamilla presenteou a Ir. Sharlet com uma citação do Senado do Estado de Utah, elogiando as Irmãs da Santa Cruz por seu trabalho em Utah. Em seguida, Judith Puhr, do St. Martha's Baby Project, presenteou Ir. Sharlet com duas dúzias de rosas em homenagem ao trabalho realizado pelo Holy Cross Ministries.
O Fiesta 150 foi encerrado com um leilão ao vivo que arrecadou fundos para o Holy Cross Ministries.