Amigos, simpatizantes y personal pasado y presente celebraron el legado de 150 años de servicio de Holy Cross Ministries en el evento Fiesta 150 el 4 de octubre en la Casa de Alumnos de la Universidad de Utah. La velada contó con cocina autóctona latinoamericana, una banda de mariachis y palabras inspiradoras de líderes como el obispo Oscar A. Solís y la hermana Sharlet Ann Wagner, CSC, presidenta de la Congregación de la Santa Cruz.
Para su discurso, la Hermana Sharlet vistió un hábito como el que llevaban las hermanas que llegaron a Utah en 1875. El hábito incluía una túnica negra hasta el suelo y un tocado blanco almidonado conocido como halo que enmarcaba el rostro.
"Tengo que decir que ponerme todo esto me lleva a sentirme profundamente agradecida por haber cambiado el viejo hábito por algo que cuesta mucho menos tiempo, energía y material", dijo la Hna. Sharlet.
A continuación, compartió una breve historia de las Hermanas de la Santa Cruz en Utah, señalando que las primeras Hermanas en el estado, la Madre Augusta Anderson y la Hermana Raymond Sullivan, fundaron muy rápidamente varias escuelas y un hospital para atender a la población católica local. Destacó los muchos años de servicio que prestaron las Hermanas antes de fundar los Ministerios de la Santa Cruz en 1994 para continuar su labor tras la venta de los hospitales de la Santa Cruz en Utah; la última hermana que prestó servicio en los Ministerios de la Santa Cruz se jubiló en 2024.
"A través de todas esas historias y uniéndolas estaba el fuerte hilo conductor de nuestro carisma de la Santa Cruz de hacer lo que hay que hacer", dijo la Hermana Sharlet. "Fuimos fundados para responder a las necesidades de la época, sean cuales sean".
Habiendo servido en Utah dos veces, de 2001 a 2006 y de nuevo de 2008 a 2009 como abogada de inmigración y directora del programa de inmigración legal, la propia historia de la Hna. Sharlet está entrelazada con la de las Hermanas de la Santa Cruz en el estado, dijo.
"El trabajo de la Madre Augusta y la Hermana Raymond, y de aquellos primeros pioneros, sigue vivo hoy en los Ministerios de la Santa Cruz", dijo. "Estoy segura de que estarían encantadas si volvieran y vieran esta evolución y continuación de su labor inicial en Utah".
En sus comentarios durante la celebración, el obispo Oscar A. Solís dijo que, tras ocho años en la diócesis, "he aprendido lo que representa Holy Cross: 150 años de servicio a esta comunidad. No sólo construyeron escuelas, ministerios, orfanatos y otros tipos de servicios caritativos, sino que ayudaron a construir este tipo de comunidad de la que disfrutamos hoy: una comunidad que se preocupa, una comunidad que acoge a personas de toda raza, cultura, lengua y cualquier tipo de origen, una comunidad que es un corazón para los pobres, los marginados."
La oradora principal del acto, Luz Escamilla, líder de la minoría en el Senado de Utah, dijo que, aunque es miembro de otra fe, su admiración por la Iglesia católica y las Hermanas de la Santa Cruz proviene de sus años de bachillerato en un colegio católico de San Diego.
"Un lugar donde me sentí segura, amada y respetada fue en mi educación en esa escuela católica", dijo. "Y resuena ahora más que nunca saber que Holy Cross Ministries es probablemente una de las pocas, si no la única organización, que continúa con persistencia, con compasión, amor, ayudando y sirviendo a mis hermanos y hermanas en nuestra comunidad inmigrante ahora. Así que quiero decir gracias ... porque sin ti y lo que está sucediendo aquí, la esperanza está dejando la vida de muchos ".
Escamilla continuó relatando que cuando era joven, recién licenciada por la Universidad de Utah y trabajaba para la Coalición contra la Violencia Doméstica de Utah, sentía admiración por el trabajo que la Hna. Sharlet realizaba en Holy Cross Ministries.
"Como mujer joven, mujer de color, inmigrante latina, era una de mis mayores inspiraciones y quería ser como ella", dijo.
Escamilla elogió la labor de los Ministerios de la Santa Cruz durante los últimos 150 años, especialmente en el actual clima político, en el que la vida en Estados Unidos puede ser difícil para los inmigrantes.
"Quiero asegurarme de que comprendemos lo importantes que son estos servicios, porque nadie los presta y falta ayuda", afirmó. "La compasión, el respeto y el amor que se entregan, y la continuidad es lo que hace que esta celebración sea más grande que nunca".
A continuación, Escamilla entregó a la Hna. Sharlet una mención del Senado del Estado de Utah en la que se elogiaba a las Hermanas de la Santa Cruz por su labor en Utah. A continuación, Judith Puhr, de St. Martha's Baby Project, entregó a la Hna. Sharlet dos docenas de rosas en honor a la labor realizada por Holy Cross Ministries.
La Fiesta 150 finalizó con una subasta en directo que recaudó fondos para Holy Cross Ministries.